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- 전쟁 아픔 넘고 평화 역사교육 공간으로 첫걸음

한산면 용호도 ‘포로수용소 전시관’이 문을 열었다.
4월 8일, 한산면 용호도 포로수용소 전시관 마당에서 열린 「용호도 포로수용소 전시관 개관식」에는 천영기 통영시장을 비롯해 통영시의회 의원, 전쟁 소개민, 한산면 주민 70여 명이 참석해 용호도 포로수용소 전시관 개관을 함께 축하했다.
이번에 문을 연 용호도 포로수용소는 한국전쟁 당시 거제도 포로수용소가 포로로 가득차자 이를 해결하기 위해 1952년 설치한 시설로, 북한으로 돌아가기를 바라는 조선인민군 약 8천 명이 수용됐던 곳이다.


또, 정전협정 이후에는 북한에서 송환된 국군 포로를 위한 심문소로 이용되면서 적군과 아군 포로가 차례로 머물렀던 아주 특수한 역사 공간으로 평가받고 있다.
더군다나 포로수용소 건설 과정에서 용호도 주민들은 살던 곳을 떠나 생활 해야 했는데, 정전 이후 고향으로 돌아와 폐허가 된 섬을 다시 일구며 힘겨운 삶을 이어갔던 주민들 희생과 아픔이 담긴 역사 현장이다.
통영시는 이런 역사 가치를 보존하기 위해 2014년 주민 건의를 시작으로 학술조사, 종합정비계획 수립, 기반시설 설치와 같은 오랜 시간 준비 과정을 거쳐 이번에 전시관 문을 열게 됐다.

용호도 포로수용소 전시관은 전쟁 상처를 기억하고 평화와 공존하는 가치를 배우는 역사교육 마당으로 쓰일 예정인데, 새로운 통영 역사문화 관광자원으로서 지역 활성화에도 도움을 줄 것으로 기대된다.
통영시는 앞으로 포로수용소 유적과 연결된 역사문화 상품 개발을 확대해 용호도를 평화와 역사교육 대표 공간으로 만들어나간다는 계획이다.
통영방송 gsinews@empas.com
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