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- 서울 한국프레스센터서 클리퍼 세계일주 요트대회 기자회견
경상남도와 통영시가 세계 해양스포츠 행사인 ‘2025-26 클리퍼 세계일주 요트대회(Clipper Round the World Yacht Race) 기항지 행사’를 유치하고, 남해안을 중심으로 한 국제 해양레저관광 시대 개막을 공식 선언했다.
경상남도와 통영시는 22일 오후, 서울 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 2025-26 클리퍼 세계일주 요트대회와 기항지 행사 개최 계획과 함께 ‘복합해양레저관광도시 조성사업’과 연결 전략을 공개했다.
이날 행사에는 영국 클리퍼 벤처스 크리스 러쉬턴(Chris Rushton) 대표이사, 경상남도 김상원 관광개발국장, 통영시 김외영 관광교통국장, 정원주 경남요트협회장을 비롯한 국내외 해양레저 분야 주요 인사들이 참석한 가운데 대회 개최와 통영 국제 해양도시 도약 전망을 함께 공유했다.
■ 세계를 항해하는 요트, 통영에서 만나다
클리퍼 세계일주 요트대회는 전문 선수가 아닌 일반인이 참가해 약 11개월 동안 40,000해리를 항해하는 세계 최대 요트 경주로, 도전하고 연대하는 상징으로 평가받고 있다.
2025-26시즌에는 세계 250여 참가자가 이끄는 10척으로 된 요트 선단이 지구를 일주하며, 통영은 오는 3월 16일(월)부터 22일(일)까지 공식 기항지로 운영되는데, 통영 기항은 동아시아 항로 전략 거점이자, 한국 해양레저관광 가능성을 알리는 무대가 될 것으로 보인다.
■ 해양스포츠를 넘어, 도시 전체가 축제 마당으로
통영 기항 기간 동안 열리는 기항지 행사는 해양·문화·관광이 결합된 국제 해양레저 축제로 펼쳐지는데, 선수단 환영식과 출항식을 비롯해 국제해양레저포럼, 해양·푸드 페스티벌, 세계문화교류 행사, 국제음악제, 경기정 투어와 같은 여러 프로그램이 마련돼 시민과 관광객이 함께 즐기게 된다.
특히 선수 가족과 해외 관계자와 세계 수많은 요트 팬들이 찾을 것으로 예상되고 경제 활성화에 크게 도움을 줄 것으로 예상된다.
■ 통영, 대한민국 최초 ‘복합해양레저관광도시’ 중심으로
이번 대회 유치는 해양수산부 공개모집에 뽑힌 대한민국 최초 ‘복합해양레저관광도시 조성 사업’과 맞물려 있는데, 경남도와 통영시는 클리퍼 세계일주 요트대회를 기회로 ▲국제 기준 마리나 해양 기반시설 확충 ▲해양레저관광 산업 생태계 조성 ▲사계절 체류형 국제 해양관광 거점 구축을 본격 추진할 계획이다.
여기에 가덕도 신공항, 남부내륙철도, 남해안 섬 연결 해상국도 구축과 같은 대형 국책 기반시설이 더해지면, 통영은 세계 해양레저 요트 중심도시 기반을 갖추게 된다.
■ “통영은 동아시아 해양 연결망에 새로운 중심”
크리스 러쉬턴 클리퍼 대표는 “통영은 뛰어난 해양 환경과 문화 매력을 함께 지닌 도시”라며 “한국문화 에너지와 결합된 통영 기항은 클리퍼 대회 역사상 가장 인상 깊은 기항지 가운데 하나가 될 것”이라고 말했다.
통영방송 gsinews@empas.com
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